L’ Istituto si colloca nel quartiere “Barriera di Milano”, una realtà complessa e variegata caratterizzata da un forte processo migratorio, tale da generare un ambiente multiculturale in cui, talvolta, si evidenziano forme di povertà economica e culturale, unite però a una grande volontà di riscatto. La popolazione scolastica dell’Istituto è costituita da alunni italofoni e, in larga parte, da studenti stranieri di seconda e prima generazione che risiedono nelle zone di riferimento di ciascuna scuola, sebbene si contino anche presenze di allievi residenti fuori zona. Il contesto scolastico è portatore di un patrimonio culturale da salvaguardare e la diversità linguistica rappresenta la caratteristica strutturale delle nostre scuole, specchio dell’ampia realtà sociale in cui sono ubicate.

Dal 2011 il quartiere è stato interessato da un’azione di riqualificazione territoriale finanziata dall’Unione Europea (Urban Barriera) che ha agito sui diversi aspetti. Il progetto ha operato sul piano fisico, economico, sociale ed è intervenuto sul territorio favorendo la collaborazione e l’interazione propositiva tra tutti i soggetti attori e beneficiari della riqualificazione. Su questo territorio sono presenti, inoltre, impianti sportivi (piscine, campi da calcio, palestre), centri culturali (biblioteca, cinema/teatro, sala conferenze, musei) e interculturali (Centro di Interculturale della Città di Torino), servizi d’assistenza specializzata e di sicurezza (ospedale, centro di Primo Soccorso, carabinieri); altre opportunità educative sono offerte dalle associazioni culturali, sportive e ricreative e dagli oratori parrocchiali. L’IC Gabelli collabora attivamente con il Comune di Torino, con la Circoscrizione 6, con le associazioni del quartiere; aderisce alle iniziative presentate dalla Città Metropolitana di Torino e dalla Regione.